Ο όρος ηλεκτρολύτες εμφανίζεται συχνά σε συζητήσεις για την υγεία, την ενυδάτωση ή τη φυσική απόδοση. Λίγοι, όμως, γνωρίζουν πόσο κρίσιμοι είναι στην καθημερινή λειτουργία του σώματός μας.
Ουσίες όπως το νάτριο, το κάλιο, το μαγνήσιο και το ασβέστιο ρυθμίζουν βασικές λειτουργίες: την ισορροπία των υγρών, τη λειτουργία των μυών και των νεύρων, ακόμη και τον καρδιακό ρυθμό.
Όταν οι ηλεκτρολύτες απορρυθμιστούν – κάτι που μπορεί να συμβεί εύκολα με έντονη εφίδρωση, αφυδάτωση ή κακή διατροφή – ο οργανισμός στέλνει προειδοποιητικά σήματα.
Ποια είναι τα σημάδια που μπορούν να σας «υποδείξουν» ότι ο οργανισμός σας έχει ανάγκη από ηλεκτρολύτες;
Εξάντληση και συχνές κράμπες
Εάν αισθάνεσαι συχνά κουρασμένος, ακόμη και χωρίς μεγάλη σωματική καταπόνηση, ή αν παρουσιάζεις συχνά κράμπες, ειδικά αν αυτές εμφανίζονται τις βραδινές ώρες, αυτό μπορεί να είναι ένδειξη έλλειψης καλίου ή μαγνησίου. Οι δύο αυτοί ηλεκτρολύτες είναι απαραίτητοι για την καλή λειτουργία των μυών. Όταν μειώνονται τα επίπεδά τους, οι μύες αρχίζουν να αντιδρούν με σπασμούς.
Ιδιαίτερα όσοι γυμνάζονται έντονα ή εκτίθενται σε υψηλές θερμοκρασίες, έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο. Η απώλεια ιδρώτα ισοδυναμεί με απώλεια ηλεκτρολυτών, και αν δεν αναπληρωθούν σωστά, το σώμα το δείχνει με κόπωση και πόνο.
Ζαλάδες και πτώση της πίεσης
Η ζαλάδα, ειδικά όταν προκύπτει απότομα τη στιγμή που σηκώνεστε από το κρεβάτι ή την καρέκλα, είναι ένα σημάδι που πολύ συχνά σχετίζεται με χαμηλό νάτριο. Το νάτριο παίζει σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, και η πτώση του μπορεί να προκαλέσει υπόταση, αίσθημα αποπροσανατολισμού ή σε μερικές περιπτώσεις ακόμη και λιποθυμία.
Άτομα που ιδρώνουν πολύ, καταναλώνουν πολλά υγρά χωρίς ηλεκτρολύτες ή παίρνουν διουρητικά, είναι και τα πιο ευάλωτα.
Ξηροστομία και συνεχής δίψα
Όταν νιώθεις το στόμα σου σταθερά ξηρό ή διψάς παρόλο που πίνεις νερό, ίσως δεν σου λείπει το νερό, αλλά μάλλον οι ηλεκτρολύτες. Το σώμα χρειάζεται ηλεκτρολύτες για να κατακρατά και να διαχειρίζεται σωστά τα υγρά. Αν αυτοί απουσιάζουν, τότε ακόμη και επαρκής ενυδάτωση δεν επαρκεί.
Η ξηροστομία είναι συχνά η πρώτη ένδειξη, και αν αγνοηθεί,μπορεί να οδηγήσει σε πιο σοβαρή αφυδάτωση, μειώνοντας την πνευματική και σωματική απόδοση.
Τι μπορείς να κάνεις;
Η πρόληψη είναι το «κλειδί» σε κάθε περίπτωση. Φρόντισε να εντάξεις στη διατροφή σου τρόφιμα πλούσια σε ηλεκτρολύτες όπως:
- Μπανάνες (κάλιο)
- Πράσινα λαχανικά (μαγνήσιο)
- Τυριά και γιαούρτια (ασβέστιο)
- Ελιές και αλάτι (νάτριο, με μέτρο)
Σε περιπτώσεις αυξημένων απαιτήσεων (ζέστη, έντονη άσκηση, γαστρεντερικά προβλήματα), ίσως χρειάζεσαι ηλεκτρολυτικά ποτά ή σκευάσματα, πάντα με καθοδήγηση κάποιου ειδικού.
Επιπλέον, απέφυγε την υπερβολική κατανάλωση νερού χωρίς ηλεκτρολύτες, ειδικά αν δεν καταναλώνεις αλμυρές τροφές, καθώς αυτό μπορεί να αραιώσει τους υπάρχοντες ηλεκτρολύτες και να προκαλέσει ακόμα και υπονατριαιμία, μια επικίνδυνη διαταραχή.
