Η νευρική ανορεξία παραμένει μία από τις πιο σοβαρές ψυχικές διαταραχές, με υψηλά ποσοστά υποτροπής ακόμα και μετά από επιτυχείς θεραπείες. Σύμφωνα με νέα επιστημονικά δεδομένα, μια συγκεκριμένη ορμόνη μπορεί να χρησιμεύσει ως προειδοποιητικό σήμα για τον εντοπισμό ασθενών που είναι σε κίνδυνο υποτροπής.
Η πρόκληση της υποτροπής
Η νευρική ανορεξία είναι μια επικίνδυνη διατροφική διαταραχή που μπορεί να απειλήσει τη ζωή. Παρά τις θεραπευτικές παρεμβάσεις που αποσκοπούν στην αποκατάσταση του σωματικού βάρους και της θρεπτικής κατάστασης, η πλήρης ανάρρωση είναι συχνά δύσκολη. Σχεδόν τέσσερις στους δέκα ασθενείς επιστρέφουν στο νοσοκομείο μέσα στους πρώτους έξι μήνες μετά την έξοδό τους.
Βιολογικοί μηχανισμοί και μικροβίωμα
Η αναζήτηση βιολογικών μηχανισμών πίσω από τις υποτροπές είναι σε εξέλιξη. Έρευνες έχουν δείξει ότι ένα διαταραγμένο μικροβίωμα μπορεί να συμβάλλει στην ανάπτυξη της νόσου, με αλλαγές στα εντερικά βακτήρια να σχετίζονται με ανωμαλίες στον μεταβολισμό και τη διατροφική συμπεριφορά.
Ο ρόλος του LEAP2
Μία νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Translational Psychiatry, εστιάζει στη σχέση μεταξύ της γκρελίνης και του LEAP2, μιας ορμόνης που εκφράζεται στο ήπαρ. Η γκρελίνη είναι γνωστή για την σύνδεσή της με την αίσθηση της πείνας, όμως οι ασθενείς με νευρική ανορεξία φαίνεται να έχουν ανώμαλη λειτουργία αυτής της διαδικασίας.
Κύρια ευρήματα της έρευνας
- Οι ασθενείς παρουσίασαν υψηλότερα επίπεδα LEAP2 κατά την εισαγωγή τους στο νοσοκομείο.
- Τα επίπεδα LEAP2 μειώθηκαν μετά την αποκατάσταση του βάρους τους.
- Ασθενείς που υπέστησαν υποτροπή παρουσίασαν αύξηση του LEAP2.
- Η αναλογία γκρελίνης προς LEAP2 συνδέεται με τον έλεγχο των παρορμήσεων.
- Το LEAP2 μπορεί να αποτελέσει βιοδείκτη πρόβλεψης υποτροπής.
Πειράματα σε ποντίκια
Πειράματα σε ποντίκια που είχαν χάσει το 25% του σωματικού τους βάρους αποκάλυψαν ότι τα ζώα παρουσίαζαν αυξημένη παρορμητικότητα. Η συμπεριφορά αυτή βελτιώθηκε με την επανασίτιση, αλλά δεν εξαλείφθηκε πλήρως. Η σύνδεση των υψηλών επιπέδων LEAP2 με την παρορμητικότητα είναι εντυπωσιακή.
Προβλέψεις υποτροπής μέσω εξετάσεων αίματος
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι μεταβολικές και γνωστικές επιπτώσεις της περιορισμένης διατροφής επηρεάζουν τις αποφάσεις των ασθενών. Εάν τα ευρήματα επιβεβαιωθούν σε μεγαλύτερες ομάδες, το LEAP2 θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως βιοδείκτης σε εξετάσεις αίματος για την ανίχνευση ατόμων με αυξημένο κίνδυνο υποτροπής.
Ελπίδες για νέες θεραπείες
Η σύνδεση του LEAP2 με τη νευρική ανορεξία μπορεί να ανοίξει νέους δρόμους για φαρμακευτικές παρεμβάσεις. Η έρευνα δείχνει ότι οι μεταβολικές σήματα που ρυθμίζουν την πείνα προσαρμόζονται διαφορετικά σε παθολογικές καταστάσεις, επηρεάζοντας την λήψη αποφάσεων των ασθενών.
