“Το μόνο που κάνουμε στο σύμπαν του John Wick είναι να ανησυχούμε”.
Ο Basil Iwanyk μπορεί να υπερβάλει λίγο, αλλά γενικά δεν μασάει τα λόγια του όταν μιλά για την πίεση πίσω από το “The Continental”, την επερχόμενη prequel μίνι-σειρά από τον κόσμο του John Wick. Ο Iwanyk βρίσκεται πλάι στον Wick από την πρώτη ταινία του 2014, όντας παραγωγός, τόσο στις τέσσερις εισαγωγές, όσο και στην επερχόμενη spin-off με το όνομα “Ballerina”. Ωστόσο, καταλαβαίνει ότι είναι “πολύ τρομακτικό” να ξεκινά το πρώτο spin-off του John Wick, χωρίς τον Keanu Reeves ως τον ομότιτλο χαρακτήρα στο επίκεντρο.
“Δεν υπάρχει άλλη λέξη γι’αυτό”, είπε σε συνέντευξή του στο IGN. “Αλλά έχω να πω, από ταινία σε ταινία, είμαστε τρομαγμένοι, γιατί γίναμε franchise από ατύχημα. Η πρώτη ταινία, κανείς δεν σκέφτηκε ότι θα είχε αυτήν την επιρροή, πόσο μάλλον ότι θα ξεκινούσε ένα franchise…Πάντα αισθανόμασταν ότι είμαστε το αουσάιντερ και ότι είμαστε σε αγώνα δρόμου. Αυτός ο φόβος δεν είναι κάτι καινούργιο για εμάς”.
Δείτε τις εικόνες παρακάτω:
Οπότε πως ξεκινάς ένα “John Wick”, χωρίς τον John Wick; Πας πίσω στην αρχή. Η σειρά θα λαμβάνει χώρα 40 χρόνια πριν τις ταινίες, στη Νέα Υόρκη του ’75 όπου ο νεαρός Winston Scott, χαρακτήρας που ενσαρκώνει ο Ian McShane στη σειρά ταινιών, πηγαίνει στο ομότιτλο ξενοδοχείο για να αντιμετωπίσει το παρελθόν που νόμιζε ότι είχε αφήσει πίσω του. Η ιστορία θα εξερευνά το παρελθόν πολλών ήδη γνωστών χαρακτήρων. Το “The Continental” θα αποτελείται από τρία επεισόδια των 90 λεπτών και ο προϋπολογισμός της φαίνεται να αγγίζει τα $20 εκατομμύρια.
Ο Winston είναι ένας χαρακτήρας που πάντα ιντρίγκαρε τον Iwanyk. Θυμάται ότι ο McShane ήταν ένας από τους τελευταίους, “αν όχι ο τελευταίος” ηθοποιός που εισήγαγαν στο cast και ο ρόλος του ήταν τόσο μικρός που θα μπορούσε να γυριστεί μέσα στην Νέα Υόρκη μέσα στο Σαββατοκύριακο των Ευχαριστιών, πράγμα που σήμαινε ότι ο Iwanyk πρόσφερε στον ηθοποιός και την σύζυγό του ένα πληρωμένο ταξίδι για τις γιορτές, με λίγη δουλειά στο ενδιάμεσο.
Αν και ξεκίνησε ως κάτι μικρό, σύντομα ο χαρακτήρας έγινε ο πιο αξιομνημόνευτος της σειράς και φυσικό επόμενο να βασιστεί πάνω του το πρώτο spin-off. Ο Iwanyk λέει ότι ο ίδιος και οι συνεργάτες του πέρασαν “μια μεγάλη περίοδο ανάπτυξης”, πριν ξεκινήσουν να κάνουν αυτό που είναι το “The Continental”, σκεφτόμενοι διάφορες ιδέες παράλληλα. Τι και αν υπάρχει ένα Continental σε μια νέα πόλη με έναν νέο concierge;
Μια από τις ατάκες του Winston ήταν και αυτή που έδωσε το έναυσμα για όλη την σειρά. Πιο συγκεκριμένα, στο “John Wick: Chapter 3 – Parabellum”, ο χαρακτήρας λέει: “Έχω υπηρετήσει και ήμουν φάρος της τάξης και της ισορροπίας της βιομηχανίας μας για πάνω από 40 χρόνια”.
“Οι σεναριογράφοι ήταν αυτοί που έριξαν την ιδέα και είπαν, ‘Στάσου, είναι στο ξενοδοχείο για 40κάτι χρόνια – αυτό μάς οδηγεί στο 2000, υποθέτουμε το 1973 ή ’74’. Και είπαμε, ‘Είναι πολύ κουλ. Τι με αυτό; Τον βάζουμε να αναλάβει το ξενοδοχείο μέσα στο ’70 στην Νέα Υόρκη όπου ήταν άνομη και τρελή και μεταπολεμική και παλαβή. Είναι πολύ καλή βάση για μια γκαγκστερική ταινία και μια καλή βάση για μια σειρά του Wick’. Έτσι το σκεφτήκαμε”.
Βασικά, όλα επιστρέφουν στον Winston.
Μια νέα ματιά στον Winston
Αυτός που πρόκειται να ενσαρκώσει τον αινιγματικό χαρακτήρα είναι ο Colin Woodell. Αν και πολλά από τα στοιχεία του Winston μπορούμε να τα δούμε και στις ταινίες, ο Woodell λέει στο IGN ότι ο χαρακτήρας “είναι ένας τελείως διαφορετικό άνθρωπος και μια διαφορετική εκδοχή του στο ‘The Continental’ από ότι στις ταινίες”.
Ο Woodell είναι ένας από τους λίγους ανθρώπους που δεν είχαν δει τις ταινίες ταινίες πριν αναλάβει τον ρόλο, κάτι για το οποίο είναι χαρούμενος, καθώς αυτό του επέτρεψε να κάνει την οντισιόν πιο ελεύθερα και όχι να μιμηθεί τον McShane. Τελικά έκανε binge όλες τις ταινίες – αφού τον πήραν στον ρόλο – για να μπορέσει να κλειδώσει την συνεχόμενη ατάραχη συμπεριφορά του Winston.
“Την πρώτη φορά που συναντάς τον Winston στο ‘John Wick’ του 2014 λέει, ‘Πιες ένα ποτό και χαλάρωσε’, υπάρχει ένα αίσθημα άνεσης στον κόσμο”, είπε. “Είναι τόσο άνετος σε ένα σύμπαν που είναι σκοτεινό και μυστήριο και πολύ απειλητικό. Και ο Winston έχει αυτόν τον αέρα που δεν νοιάζεται. Το βλέπεις και στο ‘John Wick 3’, όταν ο John και ο Charon παλεύουν με τους στρατιώτες της High Table και απλά κάθεται στο θησαυροφυλάκιο πίνοντας ουίσκι με το πιτ μπουλ”.
“Το να προσπαθήσω να το μιμηθώ ήταν πολύ τρομακτικό”, συνέχισε ο Woodell. “Αλλά πιστεύω ότι ήταν υπέροχο πρότυπο για μένα γιατί είπα, ‘Αυτός ο τύπος είναι απίστευτα έξυπνος. Είναι δημιουργικός με τις επιλογές του, αλλά έχει μυαλό αντί για μπράτσα. Σε έναν κόσμο γεμάτο βία, θα προσπαθήσει να βγει πάνω από κάποιον”.
Όσον αφορά το πως χειρίστηκαν έναν χαρακτήρα που έχει ενσαρκωθεί ήδη από κάποιον άλλον ηθοποιό, ο εκτελεστικός παραγωγός και σκηνοθέτης του “The Continental”, Albert Hughes, σημειώνει ότι τόσο ο Woodell, όσο και ο Ayomide Adegun, που παίζει στην σειρά ως Charon, “έκαναν τις δικές τους εξερευνήσεις”, με τον Woodell να λέει ότι ήταν επικεντρωμένος στο να κάνει τον ρόλο δικό του. Αλλά, φυσικά, υπάρχαν κάποιες δυσκολίες, όπως η προφορά του Winston, η οποία ήταν ελαφρώς Βρετανική στις ταινίες. Η σειρά θα πατά περισσότερο στο γεγονός ότι μεγάλωσε στο Λονδίνο, αλλά η εύρεση της σωστής ισορροπίας ήταν κάπως “ζόρικη”.
Η σειρά θα εξερευνήσει και δύο μεγάλες σχέσης του Winston: αυτήν με τον αδερφό του, Frankie (Ben Robson), και αυτήν με τον Charon. Ο Woodell παραδέχτηκε ότι τόσο ο ίδιος, όσο και ο Adegun ήταν “πολύ τρομαγμένοι” που θα έπρεπε να αποδώσουν αυτήν την απερίγραπτεη χημεία, όπως την περιγράφει ανάμεσα στους McShane και Reddick, αλλά η ήδη υπάρχουσα επίγνωση του κοινού για τους δυο τους σήμαινε ότι δεν θα χρειαζόταν για την “πιέσουν αμέσως”.
“Είναι δώρο για εμάς στην prequel κατάσταση, γιατί δεν χρειάζεται να την δείξουμε. Μπορεί να υπάρχει”, είπε. “Και μεγάλο μέρος της ιστορίας λαμβάνει μέρος ανάμεσα στους δυο τους, τουλάχιστον εκτός οθόνης. Οπότε μπορείς να την δεις να αναπτύζεται με τον καιρό”.
Δράση στην Νέα Υόρκη του ’70
Και μπορεί να μην είναι ακριβώς “John Wick”, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να λείπει ένα από τα κύρια στοιχεία του franchise: η δράση.
“Θέλαμε σίγουρα να ψάξουμε πιο βαθιά στους χαρακτήρες, στην ιστορία, στον κόσμο, στην μυθολογία. Αυτό είναι το καλό με την τηλεόραση”, είπε ο Iwanyk. “Η ευλογία και η κατάρα της τηλεόρασης είναι, με μερικές εξαιρέσεις, όπως το ‘Game of Thrones’ ή κάτι τέτοιο, ότι δεν θα έχεις τον μεγάλο προϋπολογισμό, που θα είχες σε μια ταινία. Οπότε πρέπει να είσαι έξυπνος στο πως θα βάλεις την κλίμακα της δράσης”.
Ο Hughes αναγνωρίζει τον περιορισμό στον προϋπολογισμό, αλλά αναφέρει ότι η πρώτη ταινία “John Wick” χρειάστηκε μόλις $18 εκ. για να δημιουργηθεί και ο σκηνοθέτης Chad Stahelski κατάφερε να κάνει φανταστικές επικίνδυνες σκηνές.
“Ο στόχος μου ήταν να το μειώσω λίγο, γιατί δεν είναι ‘John Wick'”, είπε. “Και δεν θες να έχεις κουραστική δράση, γιατί έχουμε πολλαπλά επεισόδια και πρέπει να ασχοληθείς με τους χαρακτήρες και τις ιστορίες, που είναι σαν μια δίωρη ταινία, πρέπει να προχωρήσεις”.
Παρά την μείωση, όμως, η σειρά είναι ‘John Wick’. Ο Hughes λέει ότι το τρίτο επεισόδιο έχει “57 λεπτά δράσης” και ο Woodell ανέφερε ότι ο ίδιος και τα άλλα μέλη του cast έκαναν συνέχεια προπονήσεις.
Όλα αυτά λαμβάνουν χώρα την δεκαετία του ’70, σημειώνει ο Hughes, κάποια vibes της οποίας ήθελε οπωσδήποτε να πάρει. Μίλησε για τα Easter eggs στα επεισόδια, καθώς και τις αναφορές στην ποπ κουλτούρα.
“Τα πάντα από τα αγαπημένα μας αμάξια του ’70, από τις σειρές, όπως το ‘Starsky and Hutch’ στην ταινία ‘Warriors'”, είπε. “Αντιγράψαμε το ταξί από το ‘Taxi Driver’. Μετά υπήρχαν οι διαφημίσεις που αγαπάμε. Και φυσικά, το μεγαλύτερο ήταν η μουσική. Οι ταινίες του John Wick έχουν αυτά τα πολύ κουλ techno κομμάτια που είναι μοναδικά. Και βρήκαμε αυτόν τον τύπο, τον Raffertie, που είναι πολύ ταλαντούχος, και δημιούργησε αυτό το riff, αλλά πολύ πιο γειωμένο, γιατί η techno δεν ήταν γνωστή το ’70. Είχες την disco. Από εκεί ήρθαν όλα. Οπότε πειραματιστήκαμεμε disco, κλασική rock, punk, pop, funk, όλα αυτά από την παιδική μου ηλικία.
Το μέλλον του “The Continental”
Φυσικά, το Peacock θέλει ακόμα να δει αν το “The Continental” θα τα πάει καλά, αλλά είναι ξεκάθαρο ότι η Lionsgate ανυπομονεί να συνεχίσει να επεκτείνει το σύμπαν του John Wick. Μιλώντας για το άγχος που ανέφερε ο Iwanyk νωρίτερα, τόνισε ότι “δεν θέλουν να τα κάνουν θάλασσα”.
Ο Hughes παραδέχεται ότι έχει σκεφτεί πως θα μοιάζει μια ακόμα σεζόν της σειράς. Το έχει ήδη αναφέρει στον showrunner, Kirk Ward, ο οποίος έχει ενθουσιαστεί με την ιδέα της εξερεύνησης του ξενοδοχείου την δεκαετία του ’80.
“Πρώτα σκέφτομαι την μουσική”, είπε ο Hughes. “Και σκέφτομαι την δεύτερη εισβολή της Βρετανικής μουσικής και το 1984 ήταν μια μεγάλη χρονιά. Και έχουμε αυτές τις στιγμές που ονειρευόμαστε, είτε υπάρχει δεύτερη σεζόν, είτε όχι. Ποιος ξέρει αν θα με ξανακαλέσουν ή αν θα είναι ο Kirk; Ποιος ξέρει; Αλλά σκεφτόμαστε το ’80 και έχουμε ένα σχέδιο σχετικά με το τι θα γίνει το ’80. Οπότε είναι συναρπαστικό”.
Και ο Woodell εύχεται να περάσει λίγο παραπάνω χρόνο ως Winston, ιδίως με το πόσο έδαφος προσπαθούσαν να καλύψουν με τα τρία επεισόδια, ακόμα και αν έχουν το μέγεθος ταινίας.
“Υπάρχουν τόσα πολλά να πούμε και υπάρχουν τόσα πολλά που δεν μπορούμε να πούμε”, είπε. “Αυτή ήταν ίσως η μεγαλύτερη δυσκολία των γυρισμάτων, το να πρέπει να γυρίσουμε ουσιαστικά τρεις διαφορετικές ταινίες και να προσπαθήσουμε να βρούμε το εύρος τους. Για να μην αναφέρω μόνο τα προσωπικά arcs, αλλά και το γενικό arc και το πως ενώνονται όλα. Δεν υπάρχουν πολλά πράγματα εκεί έξω που υπάρχουν σε μορφή σειράς που είναι τόσο μεγάλα σε εύρος και με αυτήν την ποσότητα χρόνου, ενώ προσπαθείς, παράλληλα, να τιμήσεις την όμορφη χορογραφία με τα όπλα που υπάρχει στις ταινίες”.
Προϊδέασε κιόλας ότι δεν έχουμε δει ένας νεότερο John Wick στο παρελθόν και θέλει να δει περισσότερα από το πως ο Winston γίνεται αυτός που είναι στις ταινίες. Όπως και να ‘χει, θα πρέπει να περιμένουμε για να μάθουμε περισσότερα.
Το “The Continental” θα προβληθεί μέσω του Amazon τον Σεπτέμβριο που μας έρχεται.
