Το τελευταίο «αντίο» είπαν σήμερα (17/2) συγγενείς και φίλοι στον Γιώργο Ρουμπάνη, στο Α’ Νεκροταφείο Αθηνών. Ο μεγάλος Ολυμπιονίκης έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 95 ετών.
Η είδηση του θανάτου του Γιώργου Ρουμπάνη σκόρπισε την θλίψη στον κόσμο του αθλητισμού και όχι μόνο.
Μεταξύ άλλων, στη κηδεία του σπουδαίου αθλητή βρέθηκαν: ο Μίμης Στεφανίδης, ο Δημήτρης Θανόπουλος, ο Γιώργος Χατζηιωαννίδης, ο Εμμανουήλ Καραλής, ο Πέτρος Γαλακτόπουλος, η Βούλα Κοζομπόλη, ο Γιώργος Τζελίλης, η Εύη Μωραϊτίδου, η Βούλα Ζυγούρη, ο Στέλιος Μυγιάκης, η πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ Σοφία Σακοράφα, ο πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής Ισίδωρος Κούβελος, ο Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού Γιώργος Μαυρωτάς και ο πρόεδρος της ΕΦΟΑ Θοδωρής Γκλαβάς.
Το φέρετρο του Γιώργου Ρουμπάνη κάλυπτε η σημαία του Πανελληνίου.
Ο Γιώργος Ρουμπάνης είχε γεννηθεί στις 15 Αυγούστου 1929 στη Θεσσαλονίκη. Το 1956 είχε κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες στη Μελβούρνη. Το 1961 αποσύρθηκε από τον αθλητισμό και μαζί με το Δημήτρη Θανόπουλο ίδρυσαν το Σύλλογο Ελλήνων Ολυμπιονικών, το 1985.
Ο πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής Ισίδωρος Κούβελος, αποχαιρέτησε τον μεγάλο Ελληνα Ολυμπιονίκη με τα εξής λόγια: «Ο Ρουμπάνης δεν υπήρξε όμως μόνο ένας κορυφαίος αθλητής, αλλά και ένα σύμβολο αφοσίωσης, αθλητικού πνεύματος και εθνικής υπερηφάνειας για την Ελλάδα. Ήταν ένα πραγματικό role model για την εποχή του!
Υπηρέτησε με σεβασμό, πίστη και υποδειγματική αφοσίωση τον Ολυμπισμό μοιράζοντας την αγάπη του για τον αθλητισμό με αμέτρητους νέους. Το φωτεινό παράδειγμα ήθους και αξιοπρέπειας και η ανεκτίμητη προσφορά του στον αθλητισμό θα μείνουν ανεξίτηλα στη μνήμη, όχι μόνον αυτών που τον γνώρισαν από κοντά, αλλά και εκείνων που έχουν, για γενιές ολόκληρες, συνδυάσει την λέξη Ολυμπιονίκης με το αγέρωχο πρόσωπο του και την επιτυχία του .
Στην Μελβούρνη πέταξες ψηλά και χάρισες στην πατρίδα σου το πρώτο Ολυμπιακό μετάλλιο της σύγχρονης εποχής…. Τώρα πέταξες ακόμα πιο ψηλά, εκεί που θα συναντήσεις τις άλλες αθάνατες μορφές του Ελληνικού αθλητισμού!
Η γυναίκα σου Νάνσυ και τα παιδιά σου Βασίλης, Δημήτρης και Ροζάνα έχουν πολλά να θυμούνται από την ιστορική σου διαδρομή και την λατρεία που έδειξε ολόκληρος ο Ελληνισμός στο πρόσωπο σου…
Καλό ταξίδι στην αιωνιότητα, μεγάλε Έλληνα Ολυμπιονίκη. Η κληρονομιά σου θα ανήκει για πάντα στο πάνθεον των κορυφαίων αθλητών της χώρας μας».
Επικήδειους λόγους εκφώνησαν επίσης, ο Πρόεδρος του Πανελληνίου Αλέξης Αλεξόπουλος, οι Ολυμπιονίκες Πέτρος Γαλακτόπουλος και Δημήτρης Θανόπουλος, ο Δήμαρχος Γορτυνίας λόγω της καταγωγής του Ρουμπάνη από τη Στεμνίτσα Ευστάθιος Κούλης και από την οικογένεια του, ο γιος του Δημήτρης και ο εγγονός του Γιώργος – Πλάτων, οι οποίοι αναφέρθηκαν στις αρχές που μετέδωσε ο Ρουμπάνης στην οικογένεια του, την αγάπη για τον αθλητισμό και το σεβασμό στους ανθρώπους. Τα έξοδα της κηδείας του αξέχαστου Γιώργου Ρουμπάνη ανέλαβε εξ ολοκλήρου η Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή.
