Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ προχώρησε σε αιφνιδιαστική απόφαση θέτοντας σε αργία το προσωπικό των ραδιοφωνικών δικτύων Voice of America (VOA), Radio Free Asia, Radio Free Europe και άλλων οργανισμών που χρηματοδοτούνται από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η απόφαση αυτή είχε ως αποτέλεσμα το πάγωμα των δραστηριοτήτων αυτών των μέσων, τα οποία θεωρούνται ως δημοκρατικά αντίβαρα σε χώρες όπως η Ρωσία και η Κίνα.
Το Σάββατο, εκατοντάδες δημοσιογράφοι και εργαζόμενοι των εν λόγω δικτύων έλαβαν ηλεκτρονικό μήνυμα, μέσω του οποίου ενημερώθηκαν ότι τους απαγορεύεται η πρόσβαση στα γραφεία τους. Επιπλέον, τους ζητήθηκε να παραδώσουν τις δημοσιογραφικές τους ταυτότητες, τα επαγγελματικά τους τηλέφωνα και τον υπόλοιπο εξοπλισμό τους.
Η απόφαση αυτή προκάλεσε την έντονη αντίδραση οργανώσεων υπεράσπισης της ελευθερίας του Τύπου, καθώς εκδόθηκε μόλις μία ημέρα μετά την υπογραφή διατάγματος από τον Ντόναλντ Τραμπ, με το οποίο η USAGM (η κυβερνητική υπηρεσία που επιβλέπει αυτά τα μέσα) χαρακτηρίστηκε ως ένα από τα «άχρηστα στοιχεία της ομοσπονδιακής γραφειοκρατίας».
Σε μια ειρωνική κίνηση, εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου ανήρτησε στο Χ (πρώην Twitter) τη φράση «στο επανιδείν» σε 20 διαφορετικές γλώσσες, συνοδεύοντας την ανάρτηση με την ανακοίνωση για το Voice of America. Το VOA λειτουργεί σε πολλές χώρες, με εβδομαδιαίο ακροατήριο που φτάνει τα 350 εκατομμύρια άτομα, σύμφωνα με τα στοιχεία της USAGM.
Ο επικεφαλής του Radio Free Europe/Radio Liberty χαρακτήρισε την απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ ως «τεράστιο δώρο στους εχθρούς της Αμερικής», υπογραμμίζοντας τις σοβαρές συνέπειες για την ελεύθερη ενημέρωση.
«Οι Ιρανοί αγιατολάχ, οι Κινέζοι κομμουνιστές ηγέτες και οι δεσπότες στη Μόσχα και το Μινσκ δεν μπορούν παρά να χαρούν για την εξαφάνιση του Radio Free Europe/Radio Liberty έπειτα από 75 χρόνια λειτουργίας», δήλωσε ο Stephen Capus, επικεφαλής του δικτύου.
Radio Free Europe/Radio Liberty is a world treasure. For 75-years, this storied organization has made the world safer. Audiences view us as lifelines to the free world. Attempts to defund @RFERL would be a massive gift to America’s enemies, many of whom are already celebrating pic.twitter.com/ya1GaadkgZ
— Steve Capus (@SteveCapus) March 15, 2025
Το Radio Free Asia, το οποίο ιδρύθηκε το 1996, είχε ως κύρια αποστολή την μετάδοση ανεξάρτητων και μη λογοκριμένων ρεπορτάζ σε χώρες όπου η ελευθερία του Τύπου είναι περιορισμένη, όπως η Κίνα, η Βιρμανία, η Βόρεια Κορέα και το Βιετνάμ.
Η αιφνιδιαστική απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ έχει ήδη προκαλέσει έντονες συζητήσεις και ανησυχία για το μέλλον της ανεξάρτητης ενημέρωσης σε περιοχές όπου οι δημοκρατικές αξίες δοκιμάζονται.
