Νέα ερευνητικά ευρήματα αποδεικνύουν ότι η συστηματική κατανάλωση συγκεκριμένων φρούτων μπορεί να συμβάλλει στη διατήρηση της μνήμης και να επιβραδύνει τη γνωστική φθορά με την πάροδο του χρόνου.
Μακροχρόνια μελέτη σε 16.000 γυναίκες
Η επιστημονική κοινότητα στρέφει την προσοχή της στα μύρτιλα, καθώς πρόσφατη μελέτη που παρακολούθησε πάνω από 16.000 γυναίκες αποκάλυψε ότι η τακτική κατανάλωσή τους συνδέεται με σημαντικά πιο αργή γνωστική έκπτωση. Αυτά τα ευρήματα ενισχύουν την άποψη ότι οι διατροφικές επιλογές επιδρούν στην υγεία του εγκεφάλου.
Σημαντικά ευρήματα της έρευνας
Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο Annals of Neurology, ανέλυσε δεδομένα από τη Nurses’ Health Study, καταγράφοντας τις διατροφικές συνήθειες των συμμετεχουσών ανά τετραετία από το 1980. Οι επιστήμονες αξιολόγησαν τη γνωστική τους λειτουργία μέσω τηλεφωνικών συνεντεύξεων και εξετάσεων.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι γυναίκες που καταναλώνουν συχνά μύρτιλα και φράουλες παρουσίασαν πιο αργή επιδείνωση των γνωστικών τους λειτουργιών. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η καλή διατροφή μπορεί να διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση της μνήμης με την πάροδο του χρόνου.
Καθυστέρηση της γνωστικής γήρανσης
Τα αποτελέσματα είναι εντυπωσιακά. Οι γυναίκες που κατανάλωναν περισσότερα μούρα είχαν γνωστικές επιδόσεις που αντιστοιχούσαν σε εγκέφαλο έως και 2,5 χρόνια πιο «νεότερο» σε σύγκριση με εκείνες που κατανάλωναν σπάνια αυτά τα φρούτα.
Συγκεκριμένα, οι συμμετέχουσες που έτρωγαν τουλάχιστον μία μερίδα μύρτιλων την εβδομάδα παρουσίασαν σημαντικά μικρότερη συνολική γνωστική έκπτωση από εκείνες που κατανάλωναν λιγότερο από μία μερίδα τον μήνα.
Προτεινόμενες ποσότητες για οφέλη
Η μελέτη προσδιορίζει τις παρακάτω ποσότητες για την επίτευξη των θετικών αποτελεσμάτων:
- Τουλάχιστον μία μερίδα μύρτιλων την εβδομάδα.
- Δύο ή περισσότερες μερίδες φραουλών εβδομαδιαίως.
- Η τακτική κατανάλωση των δύο φρούτων σχετίζεται με πιο αργή γνωστική έκπτωση.
- Μια διατροφή πλούσια σε πολύχρωμα φρούτα και λαχανικά είναι η καλύτερη επιλογή για την υποστήριξη της υγείας του εγκεφάλου.
Γιατί τα μύρτιλα είναι τόσο σημαντικά
Τα μύρτιλα ξεχωρίζουν για την υψηλή τους περιεκτικότητα σε ανθοκυανίνες, ισχυρές αντιοξειδωτικές ουσίες που φαίνεται να προστατεύουν τα εγκεφαλικά κύτταρα και να περιορίζουν τις φλεγμονές που συνδέονται με τη γνωστική έκπτωση. Αυτές οι χρωστικές παρέχουν στα μύρτιλα το χαρακτηριστικό τους μπλε-μωβ χρώμα.
Η καθηγήτρια Mary Ann Lila από το Plants for Human Health Institute του North Carolina State University δήλωσε: «Τα φλαβονοειδή, ειδικά οι ανθοκυανίνες, είναι τα πιο ισχυρά για την υγεία του εγκεφάλου».
Άλλες σχετικές μελέτες
Τα ευρήματα της συγκεκριμένης μελέτης δεν είναι μοναδικά. Άλλες έρευνες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση φλαβονοειδών μπορεί να μειώσει την πιθανότητα εμφάνισης άνοιας. Μελέτη του 2020 κατέδειξε ότι οι συμμετέχοντες με τη μεγαλύτερη κατανάλωση φλαβονοειδών είχαν 40% μικρότερη πιθανότητα να εμφανίσουν άνοια μετά από 20 χρόνια.
Σύμφωνα με ερευνητές του University of Cincinnati, άτομα ηλικίας 50 έως 65 ετών με ήπια μνήμη παρουσίασαν βελτιώσεις σε εκτελεστικές λειτουργίες ύστερα από 12 εβδομάδες κατανάλωσης σκόνης μύρτιλων.
