Η πρακτική του πλυσίματος του ωμού κοτόπουλου πριν από το μαγείρεμα είναι ακόμα διαδεδομένη σε πολλές κουζίνες, αλλά μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες για την ασφάλεια των τροφίμων. Αντί να μειώνει τον κίνδυνο μόλυνσης, το πλύσιμο μπορεί να διασπείρει επιβλαβή μικρόβια σε άλλες επιφάνειες και τρόφιμα.
Κίνδυνοι από το ωμό κοτόπουλο
Το ωμό κοτόπουλο μπορεί να περιέχει παθογόνους μικροοργανισμούς όπως η Salmonella και η Campylobacter. Η απλή επαφή με νερό δεν τους εξουδετερώνει. Αντιθέτως, το νερό μπορεί να διασπείρει τα μικρόβια σε επιφάνειες και έτοιμα προς κατανάλωση τρόφιμα.
Αποτελέσματα μελέτης του USDA
Μια μελέτη του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ έδειξε ότι το 60% των συμμετεχόντων που πλύθηκαν το κοτόπουλο μολύνθηκε το εσωτερικό του νεροχύτη. Επίσης, σε 14% των περιπτώσεων, τα βακτήρια παρέμειναν ακόμη και μετά τον καθαρισμό. Επιπλέον, το 26% των σαλατών που παρασκευάστηκαν από αυτή την ομάδα μολύνθηκαν από τα βακτήρια.
Αξιοσημείωτο είναι ότι και οι συμμετέχοντες που δεν έπλυναν το κοτόπουλο παρουσίασαν μόλυνση, κυρίως λόγω ανεπαρκούς καθαρισμού χεριών και επιφανειών.
Η αναποτελεσματικότητα του πλυσίματος
Οποιαδήποτε μέθοδος πλυσίματος, είτε με νερό, αλατόνερο, ξίδι ή λεμόνι, δεν είναι ικανή να εξουδετερώσει τα παθογόνα που βρίσκονται στο ωμό κρέας.
Η ασφαλέστερη πρακτική είναι η απευθείας μεταφορά του κοτόπουλου από τη συσκευασία στο σκεύος μαγειρέματος, χωρίς επαφή με άλλα τρόφιμα. Η σωστή θερμοκρασία μαγειρέματος είναι αυτή που εξουδετερώνει τα βακτήρια.
Σωστή θερμοκρασία μαγειρέματος
Το κοτόπουλο πρέπει να μαγειρεύεται σε εσωτερική θερμοκρασία 74 βαθμών Κελσίου (165 βαθμών Φαρενάιτ), ακόμα και στα πιο παχιά του σημεία. Η χρήση ενός θερμόμετρου τροφίμων είναι η πιο ασφαλής μέθοδος για τον έλεγχο της θερμοκρασίας.
Πρόληψη διασταυρούμενης επιμόλυνσης
Για να αποφευχθεί η διασταυρούμενη επιμόλυνση, είναι σημαντικό:
- Τα χέρια να πλένονται με σαπούνι και νερό πριν και μετά την επαφή με ωμά πουλερικά.
- Να χρησιμοποιείται ξεχωριστή επιφάνεια κοπής για ωμό κρέας.
- Να αποφεύγεται η τοποθέτηση σαλατών ή μαγειρεμένων φαγητών σε πιάτα που είχαν προηγουμένως ωμό κοτόπουλο.
- Να καθαρίζονται τα σκεύη και οι επιφάνειες με ζεστό νερό και σαπούνι.
- Να ετοιμάζονται πρώτα τα τρόφιμα που θα καταναλωθούν ωμά.
- Το ωμό κοτόπουλο να φυλάσσεται σε κλειστό δοχείο στο χαμηλότερο ράφι του ψυγείου.
Ασφαλής απόψυξη κοτόπουλου
Η απόψυξη των κατεψυγμένων πουλερικών δεν πρέπει να γίνεται σε θερμοκρασία δωματίου. Αυτό μπορεί να προκαλέσει ταχεία ανάπτυξη βακτηρίων. Η σωστή μέθοδος περιλαμβάνει:
- Απόψυξη στο ψυγείο.
- Απόψυξη σε κρύο νερό με ασφαλή συσκευασία.
- Απόψυξη στον φούρνο μικροκυμάτων, ακολουθούμενη από άμεσο μαγείρεμα.
Φυλάκιση περισσευμάτων
Αφού μαγειρευτεί, το κοτόπουλο πρέπει να τοποθετείται στο ψυγείο ή στην κατάψυξη μέσα σε δύο ώρες. Το όριο αυτό περιορίζεται σε μία ώρα αν η θερμοκρασία περιβάλλοντος είναι πάνω από 32 βαθμούς Κελσίου. Τα περισσεύματα θα πρέπει να αποθηκεύονται σε ρηχά κλειστά δοχεία για γρηγορότερη ψύξη.
